ไม่มีใครอยากเป็นหนี้ ไม่ว่าจะเป็นหนี้ที่จับต้องได้หรือหนี้ทางความรู้สึก เช่น หนี้บุญคุณ ถึงกระนั้นลูกหนี้ทั้งหลายก็สามารถหลุดพ้นจากภาวะไม่สบายตัว ดังกล่าวได้ในวันหนึ่ง หากมีความพยายามและความสามารถมากพอที่จะดึงตัวเองออกมา ซึ่งเป็นสิ่งที่ แครอล รอธ นักจัดรายการวิทยุคลื่น WGN และโทรทัศน์คนดังในสหรัฐ เชื่อและพิสูจน์ด้วยตัวเองมาแล้ว

     เซเลบริตี้วัย 40 ปี คือหนึ่งในอดีตลูกหนี้จากการกู้ยืมเงินเพื่อเรียนบริหารธุรกิจในมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย เนื่องจากฐานะครอบครัวที่ไม่สามารถส่งเธอเรียนต่อได้ โดยเธอตั้งใจเล่าเรียนจนได้เกียรตินิยมอันดับ 2 แต่ก็เป็นวุฒิที่มากับหนี้ก้อนใหญ่มูลค่า 40,000 เหรียญสหรัฐ ขณะที่ยังไม่มีงานทำ

     ทว่า รอธ ไม่ยอมแพ้ง่ายๆ เธอตั้งเป้าเวลานั้นว่าภายใน 8 ปีจะต้องปลดหนี้ทั้งหมดให้ได้ พร้อมกับมีเงินเก็บเป็นล้านระดับเศรษฐี แล้วเธอก็ทำได้จริงๆ แน่นอนว่านอกจากตั้งเป้าหมายแล้ว ต้องมีแผนและขั้นตอนในการพิชิตเป้าหมายด้วย ซึ่งทั้งหมดที่จะกล่าวต่อไปนี้ คือเคล็ดลับอย่างเป็นขั้นตอนที่ทำให้เธอเป็นเธอ “ในแบบที่ต้องการ” ในทุกวันนี้

1. ตั้งเป้าหมาย

การตั้งเป้าหมายเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุด แต่กลับเป็นสิ่งที่คนส่วนใหญ่ละเลยเป้าหมายที่ตั้งต้องเป็นผลลัพธ์ที่เราต้องการและเฉพาะมากๆ โดยมีกำหนดระยะเวลาที่ต้องพิชิตให้ได้แน่นอน และแผนการที่นำไปสู่เป้าหมายนั้นๆ ด้วย

เป้าหมายของ รอธ คือการทำเงินล้านให้ได้ก่อนอายุ 30 ปี ซึ่งที่เธอตั้งไว้แบบนั้นเพราะความกดดันที่ไม่มีเงินเก็บไว้ให้ครอบครัว และไม่อยากจะอยู่ในภาวะการเงินฝืดเคือง การมีเงินล้านในบัญชีธนาคารจึงเป็นทางออกที่จะช่วยให้เธอเป็นอิสระ และสามารถลงทุนความเสี่ยงทางธุรกิจในแบบที่ต้องการต่อไปได้ การกำหนดระยะเวลาของเธอที่อายุ 30 ก็เป็นระยะเวลาที่เหมาะสม เมื่อเทียบกับยุคสมัยของเธอที่ก่อนหน้ายุคเทคโนโลยีรุ่งเรือง ซึ่งเทียบกับคนยุคหลังเธออาจจะทำได้เร็วกว่านั้น ด้วยความพร้อมที่มากกว่า

2. เลือกงานที่ค่าตอบแทนและโอกาสสูง

หลังจากกำหนดเป้าหมาย ขั้นตอนต่อไปของ รอธ คือการหางานที่ได้ค่าตอบแทนสูงๆ (แน่นอนว่าต้องถูกกฎหมายด้วย!) ซึ่งงานประเภทนี้มักเป็นงานที่ต้องมีทักษะสูงด้วยเช่นกัน สำหรับความถนัดและความรู้ที่ รอธ มีคือด้านการเงิน เธอจึงเลือกทำงานในสถาบันการเงิน ซึ่งให้ผลตอบแทนที่ดีและมีอัตราตัวเลขก้าวหน้าด้วย นอกจากเงิน รอธ แนะนำว่าให้ดูที่องค์กรด้วย ควรจะเป็นองค์กรที่เลี้ยงคนด้วยเงินและมนุษยธรรมในเวลาเดียวกัน

3. จงขยัน

นักการเงินคนเก่งเผยว่า เธอทำงานอย่างบ้าคลั่ง หลังจากนั้นเมื่อมีเป้าหมายแล้วก็ควรจะลงมือทำเพื่อพิชิตมันด้วย ไม่ใช่ตั้งไว้แล้วปล่อยให้โชคชะตาพาไป

4. ทำางานให้เห็นผล

หากเป้าหมายคือความก้าวหน้าในหน้าที่การงาน ก็จงทำงานให้ดีและนำเสนอผลงานของตัวเองให้เป็นที่ประจักษ์ รอธ แสดงความชัดเจนว่าเธอกำลังทำอะไรและคาดหวังอะไรให้องค์กรได้เห็นทั้งผลประโยชน์ส่วนตนและส่วนรวม เธอเชื่อว่ามันมีส่วนช่วยให้เธอได้เลื่อนตำแหน่งเป็นรองประธานองค์กรตอนอายุแค่ 25 ปี ก่อนหน้าวาระการทำงานทั่วไปถึง 6 ปี

5. คุมค่าใช้จ่ายให้น้อยเข้าไว้

ข้อนี้ รอธ ยกความดีความชอบให้พ่อของเธอที่คอยพร่ำสอน ช่วงแรกที่เธอเริ่มทำงาน ขณะที่เพื่อนร่วมงานส่วนใหญ่มีอพาร์ทเม้นท์กว้างขวาง ตัวเธอนั้นเช่าอพาร์ทเม้นท์ขนาดเล็กอยู่ พยายามคุมค่าเดินทาง ค่ากิน เธอใช้ชีวิตอย่างประหยัดแต่ไม่ได้ลำบาก และทำให้เธอมีเงินก้อนใหญ่สำหรับก้าวต่อไปในชีวิตเร็วขึ้น

6. หนี้มีไว้โปะไม่ใช่หนี

พอได้เงินเดือนมา รอธ จะกันไว้จ่ายหนี้ยืมเรียนด้วย และพยายามจ่ายให้มากที่สุด เพราะดอกเบี้ยที่เธอรู้สึกว่าแพงกว่ายุคปัจจุบันด้วยในระยะเวลาเพียงปีครึ่งเธอก็เป็นไทอย่างที่ต้องการ

7. ลงทุนต่อลงทุน

เมื่อปลดหนี้ได้ รายรับก็เพิ่มขึ้น และรายจ่ายน้อยลงอย่างชัดเจน เธอเริ่มเก็บออมเงินได้จริง และแบ่งบางส่วนไปลงทุนในบัญชีเงินออมสำหรับเกษียณ หุ้นเอกชน และตราสารหนี้รัฐบาล ทำให้เงินออมของเธอยิ่งเพิ่มขึ้น ดอกผลก็เพิ่มขึ้นเพิ่มโอกาสในการลงทุนของเธอ ซึ่งสิ่งที่ทำต่อมา คือ ลาออกหลังจากทำงานในสถาบันการเงินมา 5 ปีเพื่อเปิดบริษัทเป็นของตัวเอง แม้ว่าหากยังกินเงินเดือนประจำ เธออาจจะพิชิตเงินล้านได้เร็วกว่า แต่หลังจากคำนวณระยะเวลาแล้ว หากออกมาเป็นเจ้านายตัวเอง แบบที่ต้องการก็ยังคงสามารถพิชิตเป้าหมายได้อยู่ จึงตัดสินใจทำสิ่งที่ชอบมากกว่า ซึ่งเหมือนเป็นโบนัสจากการเคร่งครัดเดินตามแผนที่ตั้งเอาไว้

8. ผิดพลาดผิดคิวมีไว้จำและเดินหน้าต่อ

ชะตาชีวิตเป็นสิ่งที่ไม่แน่นอน แม้ รอธ จะกลายเป็นเจ้าแม่แผนการไปแล้วหลังจากผ่านช่วงเวลาที่กล่าวมา แต่สิ่งที่ไม่คาดคิดก็เกิดขึ้นได้ หลังจากเธอให้คนสนิทกับครอบครัวยืมเงินไปเกือบเท่าหนี้การศึกษาของเธอและไม่ได้รับเงินคืน เธอเสียใจ แต่พยายามไม่จมอยู่กับสิ่งที่หายไปแล้ว และโฟกัสไปข้างหน้าเพื่อทุ่มเทในสิ่งที่เธอควบคุมได้

ซึ่งพอถึงจุดนี้ เธอก็ได้เรียนรู้อีกอย่างว่า นอกจากเป้าหมายแล้ว ความยืดหยุ่นก็เป็นสิ่งที่จะผลักดันให้เราเดินหน้าต่อได้อย่างมีความสุขขึ้น และทั้งหมดก็เป็นขั้นตอนและชีวิตของแครอล รอธ ซึ่งปัจจุบันพ่วงตำแหน่งนักเขียนและนักลงทุนที่เชื่อว่าเรื่องราวของเธอเป็นสิ่งที่ใครๆ ก็ทำได้ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องเงินหรือเรื่องใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับการวางแผนและตั้งเป้าหมายเพื่อพิชิต

     ➤ งานดีชีวิตก็ต้องแจ่ม!

     ชีวิตที่ผ่านมาของผู้ประกาศ แห่ง WGN ดูเหมือนว่าจะทุ่มให้กับงานอย่างเต็มที่ แต่เธอก็พยายามสร้างสมดุลการปฏิสัมพันธ์กับคนข้างเคียงอย่างดี ทำนองว่าถึงจะบ้างานแต่ก็น่าคบหาอยู่

    1. มีอะไรบอกกล่าวกันล่วงหน้าและคุยกันบ่อยๆ
    2. แบ่งปันความเป็นเจ้าของในเป้าหมายร่วมกัน ฉันได้เธอก็ได้
    3. ห่วงก็บอกว่าห่วง แสดงออกมาให้เห็น
    4. อยู่กับปัจจุบัน แคร์สิ่งที่อยู่ตรงหน้ามากๆ